In december kan je geen hoogstaande capriolen verwachten van het weer. Als je een kerstmarkt houdt is het meest ideale weerstype: windstil, zonneschijn, een laagje sneeuw maar geen gladde wegen. Het was echter volledig bewolkt, van tijd tot tijd ook regenachtig en de wind nam in de loop van de middag toe. Toch hield het niemand tegen om te genieten van deze dag: de kraamhouders, de mensen die muziekoptredens gaven, de bezoekers, zo te merken hadden velen het naar hun zin. De gebeurtenis werd door onder meer verslagen door RN7 regionieuws, die een mooi item maakte.

Sfeer
De schatting is dat er zo’n duizend mensen op de 25^e Hemmense kerstmarkt kwamen. De sfeer was uitstekend en het moet gezegd: de dorpskern van Hemmen leent zich daar helemaal voor. Al eeuwenlang speelt het leven van de bewoners zich af in- en rondom de kerk, het dorpshuis (oude schooltje) en het zendingslokaal.
Burgemeester Patricia Hoytink-Roubos opende de kerstmarkt en sprak de twee oudgedienden Gerrie Ariessen en Joop van Zadelhoff toe (zie op deze website bij ‘Geschiedenis’). Met het luiden van de schoolbel, waar zowel Joop als Gerrie een zwaai aan gaven, was het zover en beet Bigband Overbetuwe de muzikale spits af met een optreden in de tent naast het dorpshuis.
Door de opeenvolgende zang- en muziekuitvoeringen in de kerk liep het ook daar vol. Men genoot van de Carol Singers, koor Together, Charles en Margot Vermeer, kamerkoor En Suite en Caren van Kessel. Alleen het trio Bogman & The Deltagirls was er niet omdat een van de leden ziek was. Wellicht volgend jaar.

Rondstruinen
Er waren genoeg marktkramen om een tijdje rond te kunnen struinen en van alles te bekijken en/of te kopen. Er was variatie in eten, van smakelijke hartige quiches, vega-glutenvrije zoetigheden, tot pannenkoeken, hemmenburgers, pompoensoep, oliebollen en Italiaanse zoetigheden.
Er werden zelfgemaakte kerststukjes verkocht, de loten vonden ook gretig aftrek en aan kerstspullen was er sowieso geen gebrek. In het dorpshuis zijn door een galerie schilderijen geveild, die allemaal zijn verkocht.
Ondertussen luisterden kinderen naar de avonturen van de verhalenvertellers. Buiten, naast de kerk, had pastor Daniël een gezellig overdekt zitje gemaakt met een aantrekkelijk houtvuurtje erbij. Diverse mensen spraken hem aan om een goed gesprek met hem te hebben en om zich even te warmen bij het vuur.
De kerstman- en vrouw waren al die uren, geheel en al in stijl, aanwezig op de markt.

Oud-Hollandse spelen
Wat ook een succes was, waren de ritjes met koets en paard. Zo’n 14 keer werd de route Dorpsstraat, Englaan, Veldstraat afgelegd door paard Gitta. Gerrie en Joop werden opgehaald met de koets en de burgemeester maakte er ook een ritje mee door Hemmen.
Ondertussen stapte pony Almee op een rustig plekje, onder begeleiding van Roos, over de straatstenen om de kleintjes op zijn rug te vervoeren. Er stond telkens een rijtje kinderen. Zij wilden reuze-graag even op de witte pony zitten. Wat kinderen ook konden doen was knutselen in de kindertent en meedoen aan oud-Hollandse spelen zoals steltlopen, hinkelen en hoepelen.

Engelenkoor
Een begrip in Hemmen is de Kerstlichtjestocht (zie voor foto’s bij ‘Kerstlichtjestocht’), die dit jaar gelijktijdig met de markt werd gehouden. Er waren zo’n 350 deelnemers! Kinderen met hun ouders en grootouders en andere belangstellenden, allemaal werden ze tijdens de wandeling toegezongen door het engelenkoor. Ze kregen de gelegenheid even te pauzeren bij het Washuisje, waar ze de stal van Jozef en Maria konden bewonderen, met uiteraard het kindje Jezus erin. Ook al regende het af en toe, de waxinelichtjes bleven branden.

De kerstmarkt is een initiatief van de dorpsvereniging Hemmen en werd gerealiseerd door een speciale werkgroep. Hulde aan iedereen die al dit werk verrichtte zodat het een goed georganiseerde en fijne dag was voor zoveel mensen.
Foto’s zijn zeer binnenkort te vinden in de rubriek ‘Foto’s 2024’.